Authentiek stukje Frankrijk

Net onder het midden van Frankrijk liggen de vulkaan-ketens van de Auvergne. Een prachtige regio om met kinderen te ontdekken. De Auvergne is fantastisch voor iedereen die in vulkanen en de aarde is geïnteresseerd. Je vindt hier twee regionale natuurparken en vijf natuurreservaten. Le Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne is zelfs het grootste regionale park van Europa.

Naast vulkanen en de natuur zijn er ook mooie dorpjes te bezoeken in de Auvergne. Niet voor niets zijn er maar liefst 11 dorpen in de regio die behoren tot “Les Plus Beaux Villages des France”.

Op vakantie met kinderen in de Auvergne
Net onder het midden van Frankrijk liggen de vulkaan-ketens van de Auvergne. Een prachtige regio om met kinderen te ontdekken. De Auvergne is fantastisch voor iedereen die in vulkanen en de aarde is geïnteresseerd. Je vindt hier twee regionale natuurparken en vijf natuurreservaten. Le Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne is zelfs het grootste regionale park van Europa.

Naast vulkanen en de natuur zijn er ook mooie dorpjes te bezoeken in de Auvergne. Niet voor niets zijn er maar liefst 11 dorpen in de regio die behoren tot “Les Plus Beaux Villages des France”, de mooiste dorpen dus.

Lees hieronder meer over de mogelijkheden van een kindervakantie in de Auvergne

Vulcania
Vulcania is het themapark van Frankrijk., gewijd aan aardse wetenschappen. Het park ligt in de vulkanenketen Chaîne des Puys en op enkele kilometers van de Puy de Dôme. Leer meer over de wetenschap achter de vulkanen in een verrassende, grappige en interactieve omgeving. Een dag is amper genoeg om alle attracties van Vulcania te ontdekken.

Met de trein naar de Puy de Dôme
De andere hoge vulkaan van de Auvergne: de Puy de Dôme. Leuk voor kinderen is het treintje dat je omhoog brengt naar de top. Eenmaal boven kun je een rondwandeling maken en genieten van het uitzicht. En daarna wandelend of met het treintje weer terug naar beneden. Mijn persoonlijke voorkeur gaat uit naar de Puy de Sancy. Die is ruiger, de wandeling is spectaculairder en het uitzicht mooier.

Recreatieparken in de Auvergne
Le Pal is een recreatiepark 30 kilometer ten oosten van de Moulins in departement Allier. Je vindt er spannende attracties voor jong en oud, zoals een piratenschip en een reuzenraft. Bij Le Pal hoort ook een dierenpark met meer dan 600 dieren, die in een natuurlijke omgeving leven. Tijgers, beren, maki’s, zeehonden.

In het dorpje Gannat, ligt de Mont-Libre, een belangrijke vindplaats van restanten van dinosaurussen en andere prehistorische wezens. Je vindt daar ook een klein museum Rhinopolis, vol met fossielen en dinosauriërs.

Parq Avonture DSH ligt in Langeac in het departement Haute Loire. Dit is een boomklimpark met parcours voor kids vanaf 3 jaar. Ook kun je er andere buitenactiviteiten.

Meertjes om te relaxen
Overal in de Auvergne bevinden zich kleine meertjes, maar er zijn ook grotere plassen. Aan de rand van deze meren zijn kleine zandstranden of grasveldjes te vinden. Het strand van La Tour d’Auvergne ligt aan de voet van het Sancy-massief. In Puy-de-Dôme. Het is een ruim opgezet strand in een rustige omgeving.

In Noord Cantal ligt het Lac de Lastioulles. Dit meer heeft een oppervlakte van 125 hectare. Het water is er schoon en er is een mooi schiereiland bij dit meer. Je kunt hier lekker zwemmen met de kinderen, maar ook waterfietsen, zeilen of kajakken is mogelijk.

Cascade de la Pisserotte in Arfeuilles. Waterval en een leuke picknick-plek!

Château Murol
Een prachtig Middeleeuws kasteel waar je tijdens je bezoek vrij kan rondlopen. Neem een kijkje in de keuken, ontdek de ridderzaal en bewonder de vele speren en zwaarden. Bij alle ruimtes zijn toelichtingen, maar hou er rekening mee dat alles in het Frans is. Verder zijn er in het hoogseizoen leuke roofvogelshows en riddershows met zwaardgevechten en paarden.

Lac Chambon
Lac Chambon is het toeristische middelpunt van het Centraal Massief. Midden tussen de vulkanen ligt dit grote meer waar je allerlei watersporten kunt uitoefenen. Er lopen leuke wandelroutes, er is een speeltuin, je kunt waterfietsen huren, zwemmen en spelen op het strand. En in het plaatsje Chambon is ook nog genoeg te ontdekken.

Rodelen in Mont-Dore en Super Besse
Mont-Dore en Super Besse zijn de twee skigebieden van Centraal Massief. En zoals in elk skigebied, kun je hier ook rodelen. In Mont-Dore is één rodelbaan aanwezig, maar in Super Besse vind je zelfs drie rodelbanen en een funpark.

Wandelen naar watervallen..
Het Centraal Massief stikt van de watervallen. Een bezoek aan de regio is niet compleet zonder dat je een wandeling hebt gemaakt naar één van de vele watervallen. De hoogste waterval is, hoe kan het ook anders, de Grande Cascade bij Le Mont-Dore. Deze waterval is bereikbaar via de D36. Wil je de kortere route door het bos lopen dan parkeer je aan de kant van Mont-Dore aan de Route de Besse. Houd je meer van het ruigere bergterrein? Parkeer dan langs de D36 aan de kant van de Col de la Croix Saint-Robert. Dit is een prachtige wandelroute van circa 5 kilometer.

Cascade de Saint-Priest-des-Champs. Bij het dorpje Saint-Priest-des-Champs begint de wandeltocht naar beneden naar de waterval. Het pad is breed en goed begaanbaar. Vanaf halverwege kun je een avontuurlijke route lopen, via een smal paadje. Spannend voor onze kinderen. Beneden bij de waterval is een houten vlonderpad met bruggetje gemaakt en staan er bankjes waar je lekker kunt picknicken, spelen met het water en klimmen over de rotsen.

Het klimbos en zwemmeer Sidailles
Klimmen in het klimbos van Sidialles echt heel leuk en Naast het klimbos ligt een heerlijk meer waar je kunt zwemmen, kanoën of kunt spelen op een drijvend waterpark. Ook starten vanaf hier een aantal prachtige wandelingen. Kortom: één dag is eigenlijk niet genoeg voor Sidialles.

Bergen in de Auvergne
De Lioran is de hoogste berg van de Cantal. Dit winter skigebied is een ideale plek om in de zomer te wandelen! In Lioran is er genoeg te doen om de dag door te brengen. Het ligt ongeveer één uur en 15 minuten van de camping. Er bevindt zich een ‘avonturenpark’, een rodelbaan op rails en een kabelbaan naar “le Plomb du Cantal” het hoogste gebied in de Cantal: 1855 meter.

Monts du Canal, Auvergne, Prachtige natuur, Camping Moulin de Chaules,

Kastelen in de Auvergne
Ainay le Vieil is gebouwd in de veertiende eeuw kun je alleen betreden onder leiding van een gids. Om het kasteel ligt en prachtig aangelegde tuin waar je heerlijk kunt ronddwalen. Het Chateau de Chouvigny werd in 1250 gebouwd door Guillaume 1 van Chouvigny op de resten van het Gallo-Romeinse Calviniacum. Vanaf het kasteel van Chouvigny heb je een goed zicht op de kloof van de Sioule die zich 80 m dieper een weg door het gesteente baant.

Chateau de Meillant, Le Chant Hibou

De natuur in de Auvergne
De natuur wordt goed beschermd in het Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne. Dit 393 000 hectare grote natuurpark laat je kennismaken met een mooie natuurlijke en soms zelfs woeste omgeving. De Auvergne is een walhalla voor wandelaars die er over de talloze paden prachtige tochten kunnen maken. Heuvels, bergen, beken en riviertjes wisselen elkaar in het landschap af. De laatste jaren ontdekken steeds meer mensen dit mooie stukje Frankrijk. Maar desondanks is het in de Auvergne nog relatief rustig.

Puy de Dome
Een dagje vulkaan is een absolute must-do in de Auvergne. De Auvergne staat bekend om zijn vele vulkanen en Puy de Dôme is de beroemdste en grootste van allemaal. De top van de Puy de Dôme is voor de geoefende wandelaar te voet bereikbaar. Het treintje brengt je in tien minuten naar de top. Boven aangekomen kun je lekker wandelen, picknicken, of een bezoekje brengen aan het weerstation of het bescheiden museum. Het uitzicht is prachtig en doet soms denken aan de Alpen. Aan het eind van de dag kun je naar beneden wandelen (reken op een wandeling van anderhalf tot twee uur), of je kiest weer voor een ontspannen ritje met het treintje.

Le Puy Mary is de hoogste vulkaan van de Cantal en geeft een uitzonderlijk uitzicht over de omliggende bergen.

Eikenbos Troncais in de Allier
Troncais is een enorm bos qua grootte ter vergelijken met Parijs (!). Het woud is beroemd om haar stokoude en vele eikenbomen. Troncais staat garant voor eindeloze wandelingen waaronder een wandeling van ongeveer zeven kilometer rondom het meer.

Het toeristisch centrum van het woud is het dorp Saint-Bonnet-de-Troncais. Ten zuiden van het dorp ligt het Étang de Saint-Bonnet, een aantrekkelijk meertje. In alle meren in dit gebied kunt je trouwens goed zwemmen.

La Montagne Bourbonnaise
De Montagne Bourbonnaise is een middengebergte in het oostelijk gedeelte van de Auvergne. Een gebergte dat begint op 500 meter hoogte en eindigt op de top van de Puy de Montoncel op 1287 meter. Het gebied biedt voldoende mogelijkheden voor allerlei sportieve activiteiten, zowel zomers als in de winter.

Sportieve activiteiten in de Auvergne
Fietsen in de Auvergne
In het departement Allier kan je er allereerst voor kiezen om een route van 30 kilometer te volgen, die je meeneemt langs dorpjes als Dompierre-sur-Besbre, Diou en Digoin. De wegen zijn verhard en loodsen je langs talrijke sluizen, bruggen en aquaducten. Liefhebbers van burchten en musea kunnen dan weer de route langs het Kanaal van Berry volgen, van Montluçon tot Vallon-en-Sully. Deze 20 kilometer lange fietstocht is wel iets avontuurlijker, aangezien je ook over onverharde wegen fietst. Wielertoeristen die liever een kleiner fietstochtje maken, kunnen ten slotte een route van 6,4 kilometer volgen van Montluçon tot Néris-les-Bains. Dit onverharde traject loopt langs een voormalige spoorlijn en biedt je een prachtig uitzicht over drie viaducten.

Wandelen op de Puy de Sancy
De Puy de Sancy is de hoogste top van het Centraal Massief in Midden-Frankrijk. Een kabelbaan brengt je naar boven en vanaf daar kun je een wandeling maken die je verder omhoog leidt. De kabelbaan is al een attractie op zich, naar eenmaal boven word je beloond met het mooiste uitzicht dat je je kunt voorstellen. Ga wel met helder weer en geniet van alle prachtige panorama’s.

Wandelen rond kratermeer Lac Pavin
Een bezoek aan het vulkanengebied kan niet zonder een wandeling rond het kratermeer Lac Pavin. Lac Pavin is een rond kratermeer van 700-800 meter (diameter) en 95 meter diep met prachtig blauw water. Na de uitbarsting van de vulkaan is de krater volgelopen met water. Rond dit meer is een uniek stukje natuur ontstaan waar je kunt wandelen door de koele bossen. Heerlijk op een warme dag. De wandeling om het meer is een mooie, intensieve route van circa 8 kilometer (inclusief hoogtemeters) en biedt prachtige uitzichtpunten op de hoge hellingen. Onderaan het meer zit een restaurant waar je even lekker kunt rusten in de zon, op de steigers of het terras. Ook een waterfiets huren is leuk.

Val de Sioule in de Allier
Vlakbij de Gorges van de rivier de Sioule vind je een prachtig natuurgebied. Het doet denken aan b.v. de Gorges de Ardeche maar is veel minder toeristisch. Je kunt hier heerlijk wandelen en fietsen.

Buitenactiviteiten nabij camping Le Chant Hibou

Mooie dorpen en steden in de Auvergne
Vichy
Een leuke stad met vele architectonische juweeltjes. Vichy, ofwel klein Parijs, staat bekend om haar warmwaterbronnen. In het hart van de stad, vindt je enkele luxueuze thermenbaden. Verder is het heerlijk wandelen in het prachtige stadspark.

Montluçon
In Montluçon, gelegen aan de Cher, valt meteen het Château des Ducs de Bourbon op. Vanaf dit kasteel heb je een mooi uitzicht over de stad. Wandel door de smalle en steile straatjes van de historische oude stad met haar vele vakwerkhuizen. Breng een bezoek aan de Église Saint-Pierre en bewonder het mooie beeldhouwwerk dat Maria Magdalena voorstelt.

Charroux
Een charmant middeleeuws dorp dat op de lijst van “Les Plus Beaux Villages de France” (de mooiste dorpen van Frankrijk) staat heeft een mooie omwalling met poorten en enkele stijlvolle huizen. Het uitzicht op de Plaine de La Limagne (laagvlakte) en de bergen van de Auvergne is prachtig. Vertrek zeker niet voordat je de beroemde mosterd van Charroux geproefd hebt.

Moulins, hoofdstad Allier
Moulins is de hoofdstad van het departement Allier in het noorden van de Auvergne. Het is een rustig middeleeuws stadje dat overloopt van de historische gebouwen. Het lijkt wel een openluchtmuseum! Je kan Moulins niet bezoeken zonder binnen te gaan in de indrukwekkende kathedraal Notre-Dame-de-l’Annonciation. De glad-in-loodramen uit de vijftiende en zestiende eeuw zijn hier de blikvangers.

Wandel ook zeker eens voorbij de vijftiende-eeuwse vakwerkhuizen rondom het Place de L’Ancien-Palais. Je kan in Moulins ook heel wat musea bezoeken waarvan het Centre National du Costume de Scène et de la Scénographie, gewijd aan historische theaterkleding en decors, het bekendste is.

Riom
Ten noorden van Clermont-Ferrand ligt het plaatsje Riom. Deze stad was tot aan de Franse Revolutie de hoofdstad van de regio en is nog steeds de poort naar de Auvergne. Wandel hier rond in de pittoreske straatjes tussen de zeventiende en achttiende-eeuwse gevels. Je kan de rijke geschiedenis van de regio hier echt bijna ruiken.

Clermont Ferrand
Aan de voet van de Puy de Dome ligt Clermont-Ferrand, de hoofdstad van de regio Auvergne. Het is fijn om door de autovrije straten rondom de kathedraal te kuieren en te genieten van de geschiedenis van deze stad. De Cathédrale Notre-Dame de L’assomption vormt het middelpunt van de stad. Het kostte 700 jaar arbeid om deze kathedraal te bouwen, maar dan stáát ook wat. Een wandeling door het stadspark Jardin Lecoq is een aanrader. In het centrum van deze bescheiden stad kun je op het plein Square Blaise Pascal niet alleen de mooie fontein bewonderen, maar ook genieten van prachtig uitzicht over de stad. Je kunt vanaf hier ook de Puy-de-Dôme zien.

Klimaat in de Auvergne
De Auvergne kent een gematigd klimaat. De temperatuur kan in de zomer flink oplopen met vaak de 28 graden en meer. Een aangenaam vakantieweertje dus. De Auvergne is een bergachtige regio dus verkoeling zoeken is gemakkelijk.

Authentiek stukje Frankrijk
Het toerisme in de Auvergne is nog niet enorm en daardoor kan je urenlang slenteren door de onontdekte dorpjes. Bezoek bijvoorbeeld het prachtige Montpeyroux. Dit dorp ligt op een heuvel ongeveer twintig kilometer onder Clermont-Ferrand. De ruïnes van een oud kasteel liggen half in het dorp, daardoor is het dorp erg authentiek. Het uitzicht vanaf de heuvel is adembenemend. Je kijkt hierbij over de vallei van de Allier.

Auvergne, autentieke boerencamping, Chant Hibou

In de hoofdstad van de Auvergne, Clermont-Ferrand. Deze stad ligt aan de voet van de vulkaan Puy de Dôme. Het is een echte culturele stad: muziekfestivals, filmfestivals en voorstellingen zijn hier wekelijks aan de orde. Verdiep je in het muzikale karakter van de stad en bezoek een festival of voorstelling.

De Cantal
De Cantal is zuidelijkste regio in de Auvergne en grenst aan de regio’s Lot en Aveyron. Deze streek van Frankrijk heeft een zacht klimaat; niet voor niets vindt u de bijnaam “Nice du Cantal”

Het van oorsprong vulkanisch gebied manifesteert zich in een prachtig heuvelachtig en soms bergachtig landschap met groene dalen en kabbelende beekjes, waarvan een intense rust uitgaat. Iedere bocht in de weg levert een nieuw vergezicht op. De tijd heeft er, bij wijze van spreken, 50 jaar stilgestaan. Voor gasten van camping Moulin de Chaules staan uitgestippelde autoroutes en vele wandeltochten ter beschikking.

Er liggen twee prachtige meren in de omgeving van onze camping. Le lac de Saint Etienne de Cantales met drie stranden. Het strand bij Puech des Ouihles, is perfect voor watersporten (zoals windsurfen, kanoën en kayakken) en voor de rust kun je naar het strand van Espinet. Bij Le lac de Tolerme kun je lekker eten of een drankje pakken met een prachtig uitzicht over het meer en met een (eenvoudige) speeltuin voor kinderen.

De culinaire Auvergne
De Auvergne staat bekend om de romige kazen, zoals de Bleu d’Auvergne, de Salers en de zachte Fourme d’Ambert. De kaas die symbool staat voor de streek is de Saint-Nectaire. Deze kaas heeft een nootachtige smaak. Bij veel restaurants kun je als borrelhapje een kaasplank bestellen met de verschillende kazen. Een glas wijn erbij en het zonnetje op je gezicht en je hebt de perfecte middag.

Cultuur in de Auvergne
Wijnen van Saint Pourcain
In het gelijknamige dorpje vind je de heerlijke regionale de Saint Pourçain.

Chateau de Thoury
Het Chateau de Thoury werd in de 12de eeuw gebouwd; in de 14de eeuw kreeg het zijn huidige uiterlijk. Dankzij de zware muren en de slotgracht konden de Engelsen het tijdens de Honderdjarige Oorlog niet veroveren en ook gedurende de godsdienstoorlogen hield het Chateau de Thoury stand.Het kasteel van Thoury is toegankelijk via de brug over de slotgracht. Hoog boven de toegangspoort kijken twee peperbustorentjes uit over het parkachtige landschap. In het kasteel zijn bezienswaardig: de binnenplaats met een 16de-eeuwse galerij, de wachttoren met binnen haar muren een jachtmuseum (jachtsouvenirs van de kasteeleigenaren), de eetzaal, de uitkijktoren en een 10de-eeuwse, gewelfde kelder.

Menat (Allier)
Acht kilometer ten westen van het kasteel van Chouvigny ligt Menat. Hier verbindt de Pont de Menat beide oevers van de Sioule. De oude brug, die u vanaf de ‘nieuwe’ brug goed kunt zien liggen, werd in de 12de eeuw op de resten van een Romeins bouwwerk aangelegd. Verder kunt u hier een 12de-eeuwse Romaanse abdijkerk, een groeve en een paleontologisch museum (met fossielen uit het Tertiair) bezoeken. De fossielen zijn in de lokale steengroeve gevonden.

Glamping Auvergne
Greencamp verhuurt luxe ingerichte Safaritenten op 2 kleine campings in de Auvergne: Camping La Chabanne en Moulin de Chaules